№65 На охоте Был прекрасный июльский день, один из тех дней, которые слу- чаются только тогда, когда погода установилась надолго. С самого раннего утра небо было ясно; утренняя заря не пылала жаром, а разливалась кротким румянцем. Солнце, еще не раскаленное, как во время знойной засухи, но тускло-багровое, как перед бурей, свет- лое и приветливо-лучезарное, всплывало над длинной тучкой, осве- жая ее. Тучка блистала, и блеск ее был подобен блеску кованого серебра. В такие дни около полудня обыкновенно появляются высо- кие облака; они почти не трогаются с места, но далее, к небоскло- ну, они сдвигаются, и кое-где между ними пробиваются сверху вниз сверкающие солнечные лучи. Точь-в-точь в такой день я охотился за тетеревами. В течение дня я настрелял довольно много дичи; наполненный рюкзак немило- сердно резал мне плечо. Вечерняя заря погасла, и в воздухе, еще светлом, хотя не озаренном более лучами восходящего солнца, на- чали густеть и разливаться холодные тени. Быстрыми шагами про- шел я кусты, взобрался на небольшой холм и вместо ожидаемой знакомой равнины с белой церковью в отдалении увидел совершен- но другие, незнакомые мне места. У ног моих тянулась узкая доли- на, а справа возвышался частый осинник. Я остановился в недоуме- нии и оглянулся. «Да, — подумал я, — куда же это я попал? Види- мо, я чересчур забрел влево». Я поскорее выбрался на другую сторону холма и пошел, забирая вправо. Я добрался до леса, но там не было никакой дороги: какие-то нескошенные низкие кусты широко рас- стилались передо мной, а за ними, далеко-далеко, виднелось пус- тынное поле. Между тем ночь приближалась и росла, как грозовая туча. Все кругом быстро чернело и утихало, одни перепела изредка кричали.Небольшая птица, неслышно и низко мчавшаяся на своих мягких крыльях, почти наткнулась на меня и пугливо нырнула в сторону. Я уже с трудом различал отдаленные предметы, только одно поле бе- лело вокруг. Я отчаянно устремился вперед, словно вдруг догадал- ся, куда следовало идти, обогнул бугор и очутился в неглубокой, кругом распаханной лощине. Я окончательно удостоверился в том, что заблудился совершенно, и, уже нисколько не стараясь узнавать окрестные места, почти совсем потонувшие во мгле, пошел прямо, по звукам, наугад. Около получаса шел я так, с трудом переставляя ноги. Каза- лось, что отроду не бывал я в таких пустынных местах: нигде не было видно ни огонька, не слышно ни звука. Бесконечно тянулись поля, кусты, словно из-под земли вставали перед самым моим носом. Я уже собирался прилечь где-нибудь до утра, как неожиданно узнал, куда я зашел. Эта местность была известна у нас под названием Бежин Луг.