I№63 Мы возвращались с охоты с далеко не заурядной добычей — во- семьюдесятью четырьмя дикими утками, настрелянными в течение нескольких часов. Обессилев от охоты и совершенного пути, мы разместились для отдыха под старым вязом и по-товарищески стали угощать друг друга съестными припасами, взятыми из дому. Солнце, почти невидимое сквозь свинцово-черные тучи, обло- жившие небо, стоит высоко над горизонтом. Дальше серебристые горы, обвеянные мглой, кажутся диковинными. Легонький вете- рок колышет травы, не успевшие засохнуть. Сквозь ветви деревьев виднеется темно-синее небо, а на сучочках кое-где висят золоче- ные листья. В мягком воздухе разлит пряный запах, напоминаю- щий запах вина. Неожиданно низкие, черные тучи с необыкновенной быстротой по- плыли по небу. Нужно не медля убираться из лесу, чтобы в пору укрыть- ся и не вымокнуть под ливнем. К. счастью, невдалеке избушка лесного объездчика, в которой приходится задержаться на добрых полчаса. Но вот отблистали молнии, отгрохотал гром. Яростный ливень вначале приостановил, а затем и вовсе прекратил свою трескотню. Стихии больше не спорят, не ссорятся, не борются. Расстроенные полчища туч уносятся куда-то вдаль. На очищающемся небе резко вырисовывается чуть-чуть колышу- щаяся верхушка старой березы. Из-за облачка вот-вот выглянет сол- нышко. Осматриваешься вокруг и поражаешься, как мгновенно после дождя преображается все окружающее. Освеженная рожь благодарно трепещет. Все живое суетится и ме- чется. Над камышом ручья кружатся темно-синие стрекозы. Шмель что-то жужжит не слушающим его насекомым, уже не чувствующим опасности. Из ближних рощ, с пашен и пастбищ — отовсюду доно- сится радостная птичья разноголосица. Любезно простившись с уже не молодой хозяйкой, женой объезд- чика, мы отправляемся в путь. В какой-нибудь полусотне метров от избушки узенький, но быстрый ручей, вытекающий из лесной ча- щобы. Его не перепрыгнешь и вброд не перейдешь. Ищем перехода. Наконец находим шаткий дощатый мостик, по которому можно прой- ти только поодиночке. Неукатанной дорогой идем по лесоразработ- ке, простирающейся на несколько километров. На пути попадаются вперемежку то еще не сложенные в ряд дрова, то не распиленные восьмиметровые сосновые бревна. Выйдя из леса, мы сначала следуем по уже езженному проселку, !а затем по асфальтированному шоссе, заменившему старую немо- щеную дорогу. Еще один километр, и мы дома.