№ 3 Гроза Я ехал с охоты вечером один, на беговых дрожках. До дому еще было верст восемь — десять; моя добрая рысистая кобыла бодро бе- жала по неширокой пыльной дороге, изредка похрапывая и шевеля ушами; усталая собака, словно привязанная, ни на шаг не отставала от задних колес. Гроза надвигалась. Впереди огромная темно-лило- вая туча медленно поднималась из-за лесу; надо мною и мне на- встречу, длинные, серые, неслись облака; ракиты тревожно шеве- лились и лепетали. Душный жар внезапно сменился влажным холо- дом; тени быстро густели. Я ударил вожжой по лошади, спустился в неглубокий овраг, перебрался через ручей, наполовину высохший и заросший лозняками, поднялся в гору и въехал в лес. Дорога вилась передо мною между чересчур густыми кустами ореш- ника, уже окутанными мраком; я подвигался вперед с трудом. Дрожки отчаянно прыгали по твердым корням столетних дубов и лип, бес- престанно пересекавшим глубокие продольные рытвины — следы те- лежных колес; моя некованая лошадь начала спотыкаться. Сильный ветер внезапно загудел в вышине, деревья забушевали, крупные капли дождя резко застучали, зашлепали по листьям, сверкнула молния — и гроза разразилась. Дождь полил ручьями. Я поехал шагом и скоро принужден был остановиться: лошадь моя вязла, я не видел ни зги. Кое-как приютился я к широкому кусту. Сгорбившись и закутавши лицо, терпеливо ожидал я конца ненастья. Наконец дождик перестал. В отдалении еще толпились тяжелые громады уже отчасти рассеянных туч, изредка вспыхивали длинные молнии; но над головой уже виднелось кое-где темно-синее небо, звездочки мерцали, сквозь жидкие, быстро летевшие облака. Очер- ки деревьев, обрызганных дождем и взволнованных ветром, начи- нали выступать из мрака. Небо все более расчищалось, в лесу замет- но светлело.