№22 Есть род людей, известных под именем: люди так себе, ни то ни се, ни в городе Богдан ни в селе Селифан, по словам пословицы. Может быть, к ним следует отнести и Манилова. На взгляд он был человек видный; черты лица его были не лишены приятности, но в эту приятность, казалось, чересчур было передано сахару; в приемах и оборотах его было что-то заискивающее расположения и знаком- ства. Он улыбался заманчиво, был белокур, с голубыми глазами. В первую минуту разговора с ним не можешь не сказать: «Какой приятный и добрый человек!» В следующую за тем минуту ничего не скажешь, а в третью скажешь: «Черт знает что такое!» Хозяйством нельзя сказать, чтобы он занимался, он даже никог- да не ездил на поля, хозяйство шло как-то само собою. Иногда, глядя с крыльца на двор и на пруд, говорил он о том, как бы хорошо было, если бы вдруг от дома провести подземный ход или выстроить каменный мост, на котором были бы по обеим сторонам лавки, и чтобы в них сидели купцы и продавали разные мелкие товары, нуж- ные для крестьян. В доме его чего-нибудь вечно недоставало: в гостиной стояла пре- красная мебель, обтянутая щегольской шелковой материей, кото- рая, верно, стоила весьма недешево, но на два кресла ее недостало, и кресла стояли обтянуты просто рогожею; впрочем, хозяин в про- должение нескольких лет всякий раз предостерегал своего гостя сло- вами: «Не садитесь на эти кресла, они еще не готовы». Жена его... впрочем, они были совершенно довольны друг другом. Несмотря на то, что минуло более восьми лет их супружеству, из них все еще каждый приносил другому или кусочек яблочка, или конфетку, или орешек и говорил трогательно-нежным голоском: «Разинь, душень- ка, свой ротик, я тебе положу этот кусочек». Ко дню рождения приготовляемы были сюрпризы: какой-нибудь бисерный чехольчик на зубочистку. Словом, они были, то что говорится, счастливы.