№ 7 Стертые каменные ступени, скользкие от мелкого осеннего дож- дя, вели вниз, в стиснутые высокими скалами ущелья. Одна из ближних к лестнице скал, округлая и тяжелая, напоминала силуэт доисторического животного. Складчатая спина чудовища покрыта, как шерстью, пучками увядшей травы. Только что пребывали мы в цивилизованном мире высотных зданий, автобусов и троллейбусов, переполненных спешащими людьми, мощеных и асфальтированных улиц и площадей, в мире гигантских сооружений и нескончаемых реклам. Но стоило перебраться через большой неподвижный водо- ем, как мы нежданно-негаданно очутились в царстве неживой при- роды. Как ни странно, эта жизнь казалась реальной, а та, отделен- ная тонкой сеткой дождя, сквозь которую просвечивали контуры со- временных катакомб, представлялась наваждением. И вот мы прикасаемся к древности, искусно созданной и сохраняемой учены- ми-экологами. Мы приостановились у безлюдного берега озера, лю- буясь открывшимся пейзажем: серебряной ниткой прорезал песча- ную гряду ручей, чуть-чуть пожухлая зелень трав обвивала кусты оль- шаников, создавая живописный рисунок. Облетающие березы, кустарники — все это образовывало неповторимый ландшафт. Мы стали продвигаться в глубь территории, как вдруг услышали детские голоса. Посторонившись, мы пропустили небольшой отряд ребяти- шек в непромокаемых курточках и вязанных из разноцветных ниток шапочках. Впереди шагал улыбчивый веснушчатый мальчуган, дер- жавший флаг. На бледно-голубом полотнище был нарисован дико- винный рогатый жук-олень. Флажки поменьше, тоже с изображе- нием насекомых, несли другие дети. Но вот мимо нас прошли пос- ледние следопыты, и мы расспросили руководителя, наблюдавшего издали за ребятами, о цели их путешествия. Он объяснил нам, что эти дети — юннаты и что все члены общества охраны природы при- водят сюда своих подшефных школьников, чтобы с детства привить им любовь к природе, к прошлому своей страны. По прибытии в !23город мы не захотели идти ни в театр, ни в кино, потому что ничто другое, кроме встречи с живым чудом, не влекло нас.