№25 В порту Громадный порт, один из самых больших портов мира, всегда бывал переполнен судами. В него заходили темно-ржавые гиганты- броненосцы. Весной и осенью здесь развевались сотни флагов со всех концов земного шара и с утра до вечера раздавались команды на всевозможных языках. От судов к бесчисленным складам туда и об- ратно по колеблющимся сходням сновали грузчики: русские босяки, оборванные, почти оголенные, смуглые турки в широких до колен, но обтянутых вокруг голени шароварах, коренастые мускулистые пер- сы, с волосами и ногтями, окрашенными хной в огненно-рыжий цвет. Часто в порт заходили прелестные издали двух- или трехмач- товые итальянские шхуны. Здесь месяцами раскачивались в грязно- зеленой портовой воде маленькие суденышки со странной раскрас- кой и причудливым орнаментом. Сюда же изредка заплывали и ка- кие-то диковинные узкие суда, под черными просмоленными парусами, с грязной тряпкой вместо флага. Матросы такого суд- на — совершенно голые, бронзовые, маленькие люди, — издавая гортанные звуки, с непостижимой быстротой убирали рваные пару- са, и мгновенно грязное таинственное судно делалось как мертвое. И так же загадочно, темной ночью, не зажигая огней, оно беззвуч- но исчезало из порта. Окрестные и дальние рыбаки свозили в город рыбу: весною — мелкую камсу, миллионами наполнявшую доверху их баркасы, ле- том — уродливую камбалу, осенью — макрель, а зимой — десяти- и двадцатипудовую белугу, выловленную часто с большой опасностью для жизни. Все эти люди — матросы разных наций, рыбаки, веселые юнги, лодочники, грузчики, контрабандисты, — все они были молоды, здоровы, пропитаны ядреным запахом моря и рыбы, знали тяжесть труда, любили прелесть и ужас ежедневного риска, а на суше преда- вались с наслаждением бешеному разгулу, пьянству и дракам. По вечерам огни большого города, взбегавшие высоко наверх, манили их, как волшебные блестящие глаза, всегда обещая что-то новое, радостное, еще не испытанное и всегда обманывая.