№20 Снег, не перестававший сыпаться, казалось, со всех сторон, сле- пил глаза и словно хотел остановить Василия, но он непрестанно всматривался вдаль, где, казалось, по временам на миг мелькал брезжущий свет, и гнал лошадь не переставая. Он ехал, как ему казалось, все прямо, ничего не видя перед собой, кроме головы лошади, пока не зачернелось что-то перед ним. Сердце радостно забилось в нем, и, уже видя не заметенный снегом заборишко и даже скворечник над домом, он быстрее погнал ло- шадь. Но черное это было не стоящее, а шевелилось и было не дерев- ня, а обвешанный комьями снега и стелющийся под ветром обынде- вевший куст. Не обрадованный видом этого куста, Василий стал сильнее пого- нять лошадь, не замечая того, что взял вовсе не правильное направ- ление. Лошадь заупрямилась и, хоть Василий то усовещевал ее сло- вами, а то порол и потчевал кнутом, тянула вправо от пути, кото- рый он выбрал. Опять впереди что-то зачернело. Он обрадовался, уверенный, что теперь уже, наверное, деревня. Но это был точь-в-точь такой же чернобыльник, мучимый немилосердно студеным ветром, который спутывал его ветви крест-накрест. •Ошеломленный, Василий остановился, пригляделся, и даже та- кого притерпевшегося ко всяким превратностям судьбы, такого стре- ляного воробья, как он, все-таки охватил ужас: он увидел еще почти не заметенный санный след. Он, по-видимому, кружился на не- большом пространстве.